Nove parágrafos de "beating around the bush" para poder escrever o único que, realmente, lhe interessava: "Mas o exercício livre e responsável da liberdade de crer, ou não-crer, e até de criticar quem crê, ou não crê, não legitima a gratuita agressão religiosa ou ideológica. Todas as ideias são discutíveis, mesmo as mais sagradas, mas todas as pessoas, salvo prova em contrário, são respeitáveis. Ora, segundo o Dicionário da Língua Portuguesa Contemporânea, da Academia das Ciências de Lisboa, a blasfémia é 'um dito considerado ofensivo, ultrajante em relação à divindade ou à religião', ou um 'dito ou comportamento gravemente ofensivo para com uma pessoa ou coisa digna de muito respeito'". O que o Portocarrero queria, afinal, dizer era "Olhem para a santíssima Irlanda!..."